睡眠中突然身亡，这竟是癫痫患者面临的真实威胁。李小龙去世半个世纪后，他的猝死之谜再度引发关注。近日，法医专家分析认为，这位功夫巨星的离世很可能与一种名为“癫痫猝死”的并发症有关。
1973年7月20日那个夜晚，李小龙在朋友丁珮家中突发不适。丁珮在TVB节目《真相猜情寻》中回忆：“他说头痛，我给他吃了止痛片让他休息。”当晚上9点45分发现他昏迷不醒时，这位正值壮年的巨星的生命已进入倒计时。
经法医潘伟明分析，在猝死前两个月，李小龙拍摄《龙争虎斗》时曾突发呕吐、抽搐和昏迷。尽管在美国做过脑部检查并出现”抽筋失常”症状，却始终未被明确诊断为癫痫。
“严重癫痫确实可能导致猝死。”南方医科大学珠江医院功能神经外科主任郭燕舞教授指出。这种名为SUDEP（癫痫猝死）的现象在90年代才被医学界正式命名，患者常在睡眠中无声死去。
癫痫是神经科的一种常见病，是大脑神经元突发异常放电导致的大脑功能障碍的一种慢性疾病。数据显示，全球5170万癫痫患者中，我国患者达1000万。癫痫猝死占相关死亡的2%-18% 。而有研究显示，20-40岁为发病高峰期，平均死亡年龄25-39岁。由于死亡患者年轻，已成为近年来癫痫及猝死研究的热点。
夜间发作最致命
目前癫痫猝死的发生机制尚不完全清楚，认为可能是呼吸抑制、心律失常、神经功能障碍等多重机制协同作用的结果。研究发现，癫痫猝死有三类人群风险最高：1. 每年发作超过3次全身强直阵挛（全身抽搐）的患者，猝死风险升高15倍；2. 癫痫病史超15年者猝死风险翻倍；3. 夜间发作患者危险系数激增。
“绝大多数猝死都发生在全身抽搐发作后，”郭燕舞强调，“睡眠时段尤其凶险。”医学研究还发现，约1/4癫痫患者存在心脏异常，左心室射血功能明显降低。
对于难治性癫痫患者，猝死更是头号杀手，占比高达10%-50%。在一项对癫痫患儿早期发病死亡状况的研究中发现，患者在40年内突然死亡的风险是7%，癫痫猝死占所有死因的38%，而且几乎都发生在成年后。
生命防线在规范治疗
面对隐形杀手，郭燕舞强调，确诊的患者务必遵医嘱用药，切勿自行停药，详细记录每次发作时间、症状，特别是夜间发作情况 ，并且定期进行心脑功能检查，保持规律作息，避免熬夜和过度疲劳。
巨星在生命最旺盛时陨落，让人唏嘘不已。这种遗憾也警示世人：癫痫不只是“抽搐”。对1000万中国患者而言，规范治疗是抵御猝死风险的生命防线。当年轻的生命在睡梦中悄然消逝，我们更应珍视医学赋予的预防机会——每一次按时服药、每一次定期复查，都在为生命增加安全砝码。
文、图| 记者 张华 通讯员 马彦 伍晓丹
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